"Het is niet nodig om veel boeken te bezitten, maar wel om goede boeken te hebben." Deze uitspraak is niet van ons. Het werd gezegd door Seneca, een wijze man bij uitstek. Bij Decántalo zijn we het met hem eens, maar we passen het toe op onze eigen specialiteit: het is beter om minder wijn te drinken, maar dan wel goede wijn. En met deze stelregel in gedachten bevelen we Domaine Weinbach Gewurztraminer Altenbourg ten zeerste aan.
Elzas en de gewürztraminer zijn een regio en een druivensoort die beslist op je must do list moeten staan. Hier, in het noorden van Frankrijk, vlakbij de Rijn, valt deze druif op door zijn opmerkelijke aroma's. We zouden zelfs kunnen stellen dat het een van de meest aromatische variëteiten van heel Europa is. Domaine Weinbach Gewurztraminer Altenbourg komt specifiek uit Altenbourg, een lieu-dit gelegen net onder de Grand Cru Furstentum. Empirisch is aangetoond dat de klei- en kalkrijke bodems van deze heuvel (in de gemeente Kientzheim) uitermate gunstig zijn voor de gewürztraminer. De druiven groeien specifiek tussen de 220 en 300 meter boven zeeniveau op een zachte helling.
Deze wijngaard, waar ook zanderige bodems te vinden zijn, behoort toe aan de familie Faller, eigenaren van het Domaine Weinbach. Tegenwoordig staat Catherine Faller aan het roer van deze wijnmakerij, de laatste generatie van dit familiebedrijf, die ook in haar zonen Eddy en Théo de perfecte steun en hulp vindt om de geschiedenis van deze familie voort te zetten. Domaine Weinbach (wat letterlijk 'wijnbeek' betekent), werd opgericht in 1612 door de kapucijnenmonniken. Het eigendom, dat momenteel 38 hectare beslaat, bleef in handen van de Kerk tot het tijdens de Franse Revolutie werd geconfisqueerd en in handen van de staat kwam. Uiteindelijk kochten de broers Faller het in 1898, waarna het van generatie op generatie is overgegaan, waarbij de grenzen werden uitgebreid en altijd gestreefd werd naar de kwaliteit van hun wijnen. Deze verbetering gaat onmiskenbaar gepaard met de teeltmethoden, aangezien Domaine Weinbach een van de eerste wijnmakerijen was die inzetten op biologische teelt, totdat ze in 1998 definitief de overstap maakten naar biodynamische landbouw. Deze nobelheid wordt ook in de wijnkelder behouden, waar een minimale interventieproductie plaatsvindt. Net als de rest van hun wijnen, wordt Domaine Weinbach Gewurztraminer Altenbourg met de hand geoogst, met grote zorg en selectie van de beste druiven. Deze stap is een van de belangrijkste. Uiteindelijk moet men bedenken dat al het werk van een jaar samenkomt in dit moment, waarbij het team de lunchpauzes benut om meningen uit te wisselen en te verbeteren voor de komende jaren. Eenmaal geoogst worden de druiven naar de pers gebracht, waar ze zacht en geleidelijk worden geperst, zonder sterke druk uit te oefenen. Zo wordt een most van hoge kwaliteit verkregen, vrij van onzuiverheden of kruidachtige elementen die het aroma en de smaak van Domaine Weinbach Gewurztraminer Altenbourg zouden kunnen verstoren. Hierna begint de gisting, altijd in vaten. De vinificatie in dit materiaal is een kenmerk van dit huis. De rol ervan eindigt hier niet, aangezien Domaine Weinbach Gewurztraminer Altenbourg ongeveer een jaar zal rijpen in Franse eikenhouten vaten.
Twijfel niet te lang en neem ons advies ter harte. Schaf een fles Domaine Weinbach Gewurztraminer Altenbourg aan. Het is duidelijk dat het leven te kort is om slechte wijn te drinken.