In Frankrijk is de wijnbouw meer dan een beroep, het is een ware religie. Voor velen belichamen de druiven hun dagelijks brood en wijden zij zich aan de teelt van eeuwenoude wijnstokken (die al generaties lang in het bezit van hun familie zijn), op zoek naar de beste opbrengst. De meeste verkopen hun druiven aan grote producenten, maar slechts enkelen durven de stap te zetten om hun eigen versterkte wijnen te maken. Onder deze dappere groep bevinden zich de broers Bouchard met hun witte Domaine de l'Enclos Chablis 1er Cru Fourchaume.
Romain en Damien hebben de wijnbouw met de paplepel ingegoten gekregen. Al jarenlang beheren zij, samen met een team van 19 medewerkers, de 29 hectare wijngaarden in de A.O.C. Chablis Premier Cru die van hun voorouders zijn geweest. Hier, in het hart van de regio, ligt het familiedomein, een uitgestrekt landgoed dat in het verleden het thuis was van de monniken van de abdij van Pontigny en dat tegenwoordig dient als hoofdkwartier van hun onderneming.
Bij de Domaine de l'Enclos Chablis 1er Cru Fourchaume trekken de broers Bouchard naar Fourchaume, een van de meest bekende en gerenommeerde premiers crus van het gebied. Elke ware Chablis-liefhebber heeft een speciale plek in zijn hart voor deze cru, gelegen in het noorden, —aan de rechteroever van de Serein—, tussen de dorpen Chablis-Poinchy, Fontenay-près-Chablis, Maligny en La Chapelle-Vaupelteigne. Hier bezit de familie Bouchard drie aangrenzende percelen met oude wijnstokken die in 1960 zijn geplant. Fourchaume en zijn locatie zijn vrij uitzonderlijk: zowel de westelijke en zuidwestelijke expositie als de kleiachtige, bruine en licht steenachtige bodems maken deze 130 hectare tot de perfecte basis voor een van de meest complexe en intense Chablis-wijnen. In dit gebied, in het noorden van de appellatie, moeten de wijnstokken niet alleen strijden tegen regen en vochtigheid, maar ook tegen kou en vorst, die soms de oogst in gevaar brengen. Zowel Damien als Romain trotseren deze dreiging met biologische landbouw, waarbij ze geen chemische producten of kunstmest gebruiken en altijd proberen om schimmels en schimmelziekten met natuurlijke middelen te bestrijden. Niet slecht, toch?
In de wijnkelder is de aanpak net zo respectvol, met minimale interventies en altijd met natuurlijke en spontane fermentaties, met behulp van inheemse gisten. Voor de Domaine de l'Enclos Chablis 1er Cru Fourchaume zal de rijping plaatsvinden in oude vaten. Een zeer lichte filtering en een beetje zwavel tijdens het bottelen zullen de finishing touch zijn van deze minerale witte wijn waarmee de broers Bouchard de eersten in hun familie waren die deze uitdaging aandurfden.