De geschiedenis van Vega Sicilia is een van de meest rijke en boeiende, en ook een van de meest gedocumenteerde, en bij Decántalo willen we niet achterblijven in het verspreiden van de legende die de meest iconische wijnmakerij van Spanje en een van de meest bewonderde ter wereld lanceerde.
Het verhaal begint met de vader van Don Eloy Lacanda, Don Toribio, een rijke landeigenaar van Baskische afkomst die in 1848 de Markies van Valbuena, een Castiliaanse edelman die in financiële problemen verkeerde, uit de armoede haalde door een landgoed van tweeduizend hectare te kopen.
In 1859 ontvangt Don Eloy het eigendom van zijn vader, dat in die tijd een conglomeraat was van veeteelt, fruitteelt, gips- en keramiekverkoop, en vijf jaar later reist hij naar Bordeaux om 18.000 wijnstokken van Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec en Pinot Noir te kopen, die hij op het landgoed plant samen met Garnacha Tinta en Tinto Aragonés, met het oog op de productie van brandy en ratafía's. In 1876, op de Expositie van Philadelphia, ontvangt Lecanda een kwaliteitscertificaat voor zijn brandy's, en dat jaar wordt hij leverancier van het Koninklijk Huis.
Desondanks produceerde hij ook wat wijn, zoals blijkt uit een advertentie uit die tijd om een "Tafelwijn afkomstig van Châteaux Margot (sic)" te promoten, wat hem in 1882 de Nationale Landbouwprijs opleverde voor zijn bijdrage van buitenlandse druivenrassen.
Maar 6 jaar later lijdt Lecanda een ernstige crisis die hem ertoe brengt het landgoed te verkopen aan Antonio Herrero Vázquez, die de eigendom uitbreidt met de percelen van Santa Cecilia, Valdecarros en El Carrascal. Vanaf dat moment had de wijnmakerij verschillende namen: Lacanda, Hijos de Antonio Herrero, Vega Sicilia en Carrascal, en zijn huidige Vega Sicilia.
De naam "Sicilia" verwijst naar de kleine kerk van Santa Sicilia, gelegen op het landgoed zelf, op slechts een kilometer van de wijnmakerij. In 1904 verhuren de Herrero's het landgoed aan de Rioja-wijnmaker Cosme Palacio, die Txomin Garramiola naar de wijnmakerij brengt, een cruciale figuur in de geschiedenis van Vega Sicilia door het gebruik van Bordeaux-technieken voor het vinificeren. En het is op dat moment dat de eerste flessen worden gebotteld met de twee merken die zijn blijven bestaan: Vega Sicilia en Valbuena, gevinifieerd volgens de Rioja-stijl, met lange rijpingen in vaten en tonnen en gebotteld op aanvraag.
Het is niet zeker of de eerste Vega Sicilia uit 1917 of 1915 komt, hoewel het landgoed al voor die jaren gebottelde wijn verkocht, maar wat zeker is, is dat de eerste flessen met een sobere zwart-witte etiket werden geïntroduceerd door Luís Herrero, vrijgezel, jachtliefhebber en goed verbonden met de hogere burgerij en aristocratie, die ze aan goede vrienden schonk via de Sociedad de Tiro de Pichón. Deze ongebruikelijke omstandigheid was wat de legende van de duurste wijn van Spanje en de mythe opriep: het was een wijn die niet met geld kon worden gekocht, maar met vriendschap.
Zo verstrijken enkele jaren en hoewel de oogsten van 1917 en 1918 de hoogste eer bereikten met prijzen zoals die van de Wereldtentoonstelling van Barcelona in 1929, bleef de wijnmakerij onrendabel, waardoor de Herrero's in 1951 het eigendom verkochten aan Prodes, een zadenbedrijf, en daarmee kwam Jesús Anadón, een cruciale figuur voor Vega Sicilia.
Echter, de Venezolaanse zakenman Hans Neumann proeft de wijn in New York, wordt verliefd en koopt de wijnmakerij en het landgoed van de Herrero's in 1966, hoewel hij het nauwelijks bezocht, totdat in 1982 de familie Álvarez de opdracht krijgt om de verkoop te regelen, maar uiteindelijk een bod aan Neumann doet en het zijn de Álvarez die de wijnmakerij en de wijngaarden van Vega Sicilia verwerven. Op dat moment gaat Jesús Anadón met pensioen, en Pablo Álvarez neemt de volledige leiding van de wijnmakerij op zich, terwijl Mariano García - assistent van Anadón - verantwoordelijk wordt voor het oenologische gebied, die na 20 oogsten zijn eigen wijnmakerij, Mauro, zou oprichten.
Met de familie Álvarez aan het roer, verdwijnt met de jaargang 1987 een van de historische wijnen van het huis, de Valbuena 3º Año, begint de wijngaard uit te breiden tot de huidige 200 hectare, en moderniseert Mariano García de wijnen van het huis door de rijpingstijden te verkorten. De wijnmakerij verstevigt haar positie op zowel de nationale als internationale markt, en in 1992 worden de oude Bodegas Liceo, nu Bodegas y Viñedos Alión, verworven, en in 1993 begint de internationale expansie met de aankoop van de Tokaj Oremus-wijnmakerij in Hongarije, waarmee de eerste twee wijnmakerijen worden gevormd die tot de Tempos Vega Sicilia-groep zouden behoren (2014), waar Xavier Ausàs de technische leiding van de groep wijnmakerijen op zich neemt, na zes jaar als oenoloog van Vega Sicilia te hebben gewerkt.
Aan het begin van het nieuwe millennium wordt de groep wijnmakerijen uitgebreid met de aankoop en oprichting van Bodegas Pintia, in Toro, en in 2009 beginnen ze te produceren in de DOC Rioja samen met de familie Rothschild, eigenaar van een deel van het legendarische Château Lafite en andere wijnbezittingen over de hele wereld, waarbij ze samen, voor 50%, Bodega Benjamín de Rothschild & Vega Sicilia creëren.
In de loop der jaren, en met een zekere maar stille stap, opende Vega Sicilia in 2010 waarschijnlijk de meest moderne en voorbeeldige productiefaciliteit, waar de bodemkaart van het hele landgoed wordt weerspiegeld, het resultaat van uitzonderlijk werk van de parcelering van de wijngaard. David Álvarez Díez, de voorzitter en oprichter van de Eulen-groep en Bodegas Vega Sicilia, overleed in november 2015, en zijn zoon Pablo Álvarez blijft als CEO van Vega Sicilia.
Het laatste nieuws over Vega Sicilia is het vertrek van oenoloog Xavier Ausàs medio 2015, na 24 oogsten in het huis, en de komst van Gonzalo Iturriaga als nieuwe technisch directeur, een Madrileen met een Rioja-vader, die zijn carrière begon in de Ribera del Duero-wijnmakerij Alonso del Yerro; vervolgens vijf jaar oenoloog was bij Bodegas Habla in Extremadura en later exportdirecteur van Lamothe-Abiet, een bedrijf dat oenologische producten verkoopt.
Het eigendom
Momenteel heeft het eigendom van Vega Sicilia een oppervlakte van 970 hectare en beslaat het wijnbouwgebied meer dan 200 hectare wijngaard, gelegen in de bochten van de zuidelijke helling van de Duero-vallei, tussen Valbuena en Quintanilla, op slechts tweehonderd meter van de wijnmakerij. Hier bevinden zich de variëteiten Tinto Fino, met 85% van de totale wijngaard, en een beetje Albillo, evenals de Bordeaux-oorsprong Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, die al meer dan een eeuw op het landgoed zijn geplant, zich in de loop der jaren hebben aangepast aan een zeer goed geworteld wijnstok met het ecosysteem van de plaats, waar een groot deel van de wijngaarden hun mediterrane snoei in struikvorm vertonen, maar ook het Atlantische model met een grote uitbreiding van wijnstokken in espalier.
Het landhuis-wijnmakerij is twee keer uitgebreid, in 1970 en in 1982, en de gevel is van sobere Castiliaanse baksteen, in monastieke stijl. Ook op het landgoed is er een kapel waar meer dan honderd jaar geleden Eloy Lacanda zijn spirituele verplichtingen nakwam, nu omgevormd tot een eenvoudig devotioneel ornament. Tegenwoordig beschikt de wijnmakerij over een geavanceerde productiefaciliteit met 81 tanks om onafhankelijk per perceel te werken, koelkamers, geavanceerde sorteertafels, een systeem ontworpen om met de zwaartekracht te werken en de druiven rechtstreeks in elke tank te storten en zelfs een liftvat dat de wijn naar een lager niveau brengt om de vaten te vullen. Geen enkel vat is ouder dan zes jaar en de Amerikaanse eiken vaten worden nog steeds in huis gemaakt, nu in een nieuwe, ruimere, gemechaniseerde en efficiënte kuiperij.
Werkfilosofie
Een van de belangrijkste pijlers van Vega Sicilia ligt in de wijngaard. Als anekdote en voorbeeld van het werk en de zorg in de wijngaard kunnen de metalen ventilatoren worden genoemd die op de landgoederen zijn geplaatst om vorst te voorkomen.
De meer dan 200 hectare rond de wijnmakerij zijn meer dan een decennium lang onderworpen aan een diepgaande analyse en klonale selectie van de variëteiten, wat heeft geresulteerd in een complete bodemkaart, met 19 verschillende typen, die zijn herverdeeld in 50 percelen.
Deze bodemdiversiteit wordt weerspiegeld in de nieuwe productiefaciliteit, die is uitgebreid van 20 tanks naar 90, waarvan twee derde van roestvrij staal en de rest houten vaten, met als doel elk perceel onafhankelijk te vinificeren. Vanuit technisch oogpunt, werken met 50 partijen voor de uiteindelijke assemblage, maakt het mogelijk om de kwaliteit nog verder te verfijnen, hoewel de productie intact blijft.
Aan de andere kant, gebruikmakend van de ervaring en het uitstekende resultaat van de koelkamers voor druiven die in 2001 in hun wijnmakerij in Toro, Pintia, werden geïnstalleerd, heeft de nieuwe productiefaciliteit deze ook opgenomen, wat het mogelijk maakt om wijnen te verkrijgen met meer aromatische componenten, kleur en smaak. Zodra de druif, perfect geïdentificeerd in elke doos met zijn exacte herkomst, op de vereiste lage temperatuur is, begint de selectie van trossen op sorteertafels, waar een team van arbeiders certificeert dat het werk dat in de wijngaard is gedaan perfect is.
Vanaf hier gaat de tros naar de ontsteelmachine die de stelen van de bessen scheidt en deze gaan terug naar een andere sorteertafel, deze keer voor druiven, waar acht mensen in twee lijnen ze een voor een controleren om stelen en druiven in slechte staat te verwijderen.
Van hieruit gaan ze naar minitanks waar exact 500 kilo wordt gestort die via een railsysteem naar de grootste fermentatietanks van 6.000 en 8.000 liter worden gebracht, hoewel er ook tanks van 500, 800 en 1.000 liter zijn voor speciale microvinificaties, evenals naar de 22 grote houten vaten.
De Vega Sicilia's voeren de alcoholische en malolactische fermentaties uit in deze faciliteit, en gaan vervolgens naar het rijpingsgebied, waarbij ze gebruik maken van een van de meest opvallende innovaties van de nieuwe wijnmakerij: een groot liftvat waarvan er slechts één andere in de wereld is, in Château Cos d’Estournel (Bordeaux), dat het mogelijk maakt om de wijn door zwaartekracht te verplaatsen, waarbij het verticale systeem van traditionele wijnmakerijen wordt gerespecteerd waarin het gebruik van pompen die het product belasten wordt vermeden.
Na hun vinificatie, gaan alle wijnen naar grote houten vaten waar ze een tijd blijven totdat, na proeven, ze worden toegewezen aan wat hun basiswijnen zullen zijn. Na deze fase, gaan alle wijnen door nieuwe vaten om structuur, tannines en bewaarpotentieel te verkrijgen, om ze vervolgens opnieuw over te hevelen, dit keer naar gebruikte vaten zodat de wijn en het hout zich integreren en van daaruit gaan ze opnieuw naar de grote vaten om hun fruit en kwaliteiten terug te krijgen. Dit proces duurt drie jaar in het geval van Valbuena 5º en tussen zes en negen, afhankelijk van de jaargang, voor de Único. De productie wordt voltooid in de flessenkelder van de wijnmakerij, waar de wijnen zullen rijpen voordat ze op de markt worden gebracht via het beroemde quotumsysteem.
Bij Vega Sicilia is er altijd een zorg geweest voor het milieu, waarbij de nieuwe constructies strikt voldoen aan de strengste internationale milieunormen (ISO 14001). Op deze manier is er een scheiding tussen de afvalwater en die afkomstig van de verschillende schoonmaak- en desinfectietaken, die nooit met elkaar in contact komen om mogelijke verontreinigingen te voorkomen. Evenzo worden alle vaste afvalstoffen afkomstig van de kunststoffen waarin de verschillende gebruikte grondstoffen zijn verpakt (vaten, flessen, gewasbeschermingsmiddelen,...) of van papier (verpakkingsdozen) gecompacteerd en opgeslagen in een "milieupunt" dat is ingericht om deze afvalstoffen te bevatten totdat ze worden opgehaald door gespecialiseerde bedrijven voor verwerking.
Wijnen van Vega Sicilia
De wijnen van Vega Sicilia hebben geen introductie nodig. Momenteel worden er drie soorten wijn op de markt gebracht: de rode reserva Valbuena 5º, die pas in zijn vijfde jaar uitkomt, de Vega Sicilia Único tot het tiende jaar, en de Vega Sicilia Único Reserva Especial, wanneer de jongste van de drie jaargangen die het samenstellen de tien jaar is gepasseerd.
Valbuena 5º is de puurste expressie van Tinto Fino, de overwegend gebruikte druif. De andere gebruikte variëteit is Merlot, die in meer of mindere mate wordt gebruikt, afhankelijk van de jaargang. De Tempranillo van Valbuena wordt verkregen van percelen gelegen op concave hellingen met een zachte helling die afdalen van de heuvels van het plateau. Deze bodems zijn ontstaan uit materiaal dat is geërodeerd en als colluvium op de lagere hellingen is afgezet, waardoor een bodem met hoge expressie is ontstaan, met een belangrijke evolutie geconcretiseerd in de vorming van een kalkhorizon in de diepte. Valbuena toont ons een directe visie van dit terroir met de directe invloed van elke jaargang. De wijn fermenteert met gecontroleerde temperatuur in roestvrijstalen tanks met inheemse gist. De malolactische fermentatie vindt ook plaats in roestvrij staal, en na de fermentatie ondergaat hij een rijping, zowel in hout als in fles, van vijf jaar, vandaar de naam van de wijn Valbuena 5º. Frans en Amerikaans hout, nieuwe en gebruikte vaten van 225 liter, en vaten van 20.000 liter.
Vega Sicilia Único is de referentie van Vega Sicilia. Het is een wijn waarin de kwaliteiten van Tempranillo en Cabernet Sauvignon in verschillende verhoudingen worden samengevoegd, afhankelijk van de jaargang, naast kleine percentages Merlot en Malbec, waarbij elk van hen een onderscheidend element toevoegt, en samen een unieke stijl. De wijngaarden worden verbouwd op percelen met bodems gelegen op de overgang tussen hellingen die afdalen van het plateau en de alluviale vlakte. De meest oppervlakkige bodem is gevormd door fijne colluvium van de helling met kleine fragmenten van kalksteen en in de diepte verschijnen overvloedige kwartsgrind in een zanderige matrix. Aan de oppervlakte zijn er veel hoekige kalkstenen. De wijn fermenteert met gecontroleerde temperatuur in houten tanks met inheemse gist. De malolactische fermentatie vindt ook plaats in hout, en na de fermentatie ondergaat hij waarschijnlijk de langste rijping ter wereld voor een rode wijn: bijna 10 jaar tussen hout en fles. Hij doorloopt verschillende stadia in verschillende soorten vaten, Frans en Amerikaans van 225 liter, nieuwe en gebruikte, vaten van 20.000 liter, en elk van de partijen bepaalt het type hout en de verblijfsduur in elk vat. Na zijn verblijf in hout rijpt hij in de fles om een complex en lang rijpingsproces te voltooien. Onder normale omstandigheden zal hij 6 jaar in hout en drie in de fles doorbrengen.
Vega Sicilia Único Reserva Especial is de rode wijn zonder jaargang, en is een eerbetoon aan de traditie waarmee de wijnmakerij een zeer oude Spaanse gewoonte wil voortzetten: het evenwicht tussen jaargangen combineren. Traditioneel maakten de zeer schaarse wijnmakerijen in Spanje die een bottelproces hadden, twee soorten wijnen in elke oogst: die van het lopende jaar en een andere wijn zonder specifieke oogst, die ze "Reserva Especial" noemden. Het was een mengsel van wijnen van de beste oogsten waaruit de meest representatieve wijn van de wijnmakerij ontstond. De Reserva Especial is de wijn met de meeste persoonlijkheid, verenigt de complexiteit van de Único vermenigvuldigd met verschillende jaargangen en biedt een complexe en intense aromatische en smaakvolle reeks. Alleen de beste Únicos dienen om de Reserva Especial samen te stellen, een mengsel van jaren, deugden, ervaringen en gevoelens die niets anders doen dan de essentie van de eigen en onherhaalbare stijl van Vega Sicilia verfijnen.
Rode wijn
Witte wijn
Rosé wijn
Pre-sales Wijn
Versterkte wijn
Zoete wijn
Orange wine
Vermouth
Champagne
Cava
Prosecco
Lambrusco
Crémant
Moscato d'Asti
Franciacorta
Pet-Nat
Corpinnat
Ander sprankelend
Rum
Jenever
Whisky
Wodka
Cognac
Brandewijn
Pastis
Tequila
Mezcal
Grappa en cognac
Calvados
Liqueuren
Pacharán
Voorgerechten
Wijn geschenkdozen
Gekist wijnen
Gekist mousserende wijnen
Wijnen met glazen
Cadeaukaart
Alcoholvrije wijn
Alcoholvrije mousserende wijn
Alcoholvrije gin
Andere alcoholvrije dranken
Geuren
Behoud van wijn
Decanteerders en beluchters
Fles identificatiemiddelen
Kurkentrekker
Dienst
Beker identificatiemiddelen
Reinigers
Accessoire set
Wijnglazen
Contact opnemen
Prijs
Score
Wijnhuizen
Stijl
Rijping
Type druif
Uitwerking
Formaat
Koppelen
Jaargang
Filteren en sorteren
D.O. Ribera del Duero
(Castilla y León)
