Wijn is, bovenal, een verbond met de natuur. En zoals bij elk verbond zijn er jaren waarin Moeder Natuur glimlacht... en andere waarin ze fronst. Het weer dicteert alles — voor de volle 100%, zonder concessies — en de wijnbouwer moet zich aanpassen. Het is geen exacte wetenschap: elke jaargang is een doos vol verrassingen, en wanneer de druiven de wijnmakerij bereiken, moet de wijnmaker soms plan B... of C uit de kast halen.
In Bouzeron, ten noorden van de Côte Chalonnaise in Bourgogne (Frankrijk), ontsnappen de rijen wijngaarden van Domaine de Villaine niet aan dit lot. Opgericht in 1971 door Aubert en Pamela de Villaine, heeft het wijnhuis sinds 1986 biologische landbouw als credo omarmd. Hier wordt elk perceel van aligoté, chardonnay en pinot noir behandeld als een kleine familietrots, tegenwoordig onder de hoede van Pierre de Benoist, de neef van Aubert, die de filosofie van geduldig en nauwkeurig werken voortzet, altijd volgens het ritme van de aarde.
Maar in 2021 bood de aarde weinig. In de wijngaarden van Rully produceerden de percelen van premier cru — Montpalais, Raclot, Margotés, Grésigny en Rabourcé — niet genoeg om afzonderlijk te vinifiëren. Toen kwam de traditie van respect voor het terroir samen met creativiteit. Geconfronteerd met de lage opbrengst werd besloten om al deze percelen te combineren om een enkele wijn te creëren van chardonnay: Domaine de Villaine Rully 1er Cru Cloux Blanc.
Hiervoor volgt de vinificatie de traditionele methode van het huis, dat wil zeggen, fermentatie en rijping op fijne droesem gedurende 12 maanden in Bourgondische vaten, met 20% nieuw eikenhout om complexiteit toe te voegen, zonder dat het hout de frisheid overschaduwt.
Als resultaat is Domaine de Villaine Rully 1er Cru Cloux Blanc het product van een uitdagend jaar. Elegant, precies en met die spanning die alleen wordt bereikt wanneer de wijnstok voor elke tros moet vechten, is het het bewijs dat, wanneer het klimaat de zaken bemoeilijkt, de ervaring en creativiteit van de wijnbouwer een uitdaging kunnen omzetten in een prachtige juweel in een fles.